这所希望小学是一个凄苦爱情故事的延续。
上世纪90年代初期，阳大鹏南下打工，与玉阳县一位老乡相识相爱。女朋友曾是该玉阳县一个叫大坪村的一位小学教师，她对阳大鹏说，好想挣钱后在家乡办一所希望小学。不幸的是，女朋友不久死于一场车祸。阳大鹏悲痛之余，牢记住了女朋友未了之心愿。
原来的大坪小学是几间摇摇欲坠的危房。1997年，村里决定将学校推了重建，苦于无资金，便在全村集资：每个劳动力出250元。这令许多贫困山民叫苦不迭。阳大鹏得知此事，专程回到家乡将打工7年的所得7.8万元全部捐献出来，建了这所“大鹏希望小学”，他还做了名誉校长。这在玉阳县还有历史记载，教育局编写的一本书中，声称该校是“全国由农民个人捐资兴建的第一所希望小学”。然而，这所小学仅用两年就废弃了，原因是“生源减少，优化配置”。该村的20多个学生都到两公里之外的另一小学读书去了。
学校的废弃，没有任何人对阳大鹏作过一句解释。调查组问团县委，工作人员说不知此事。
站在荒芜的学校前，曾家辉的心情还是很沉重的，他能理解捐资人的感受。
从大鹏希望小学出来，曾家辉又带着一行人去了附近的猫儿冲村希望小学。这一所希望小学建设的年限更久一些，不过目前这所希望小学是用来种庄稼、养猪的。“猫儿冲村希望小学”是玉阳县第一所希望小学，但也仅用了五年时间就被废弃了，新世纪更替的那一年，被当地村民以1万元买下。现在呈现给调查组的是占地3亩的学校操场被用来种玉米、土豆，学校厨房则用来养猪、养鸡，教室、教工宿舍用来住家和堆放杂物。学校里的一石碑上还刻有“捐资助学功德无量”的字样。
当地村支书说，“这原来是一所完全小学，原有周围7个村300多名小学生在此读书，到2000年只有70余名学生，于是撤并到附近的民族小学去了。”
“你们心痛么？”
曾家辉问道。
村支书难过的道：“当然。但我们同时也理解，一所完全小学只有几十个学生，要让上面按照完全小学的规模配备师资、设备进行教学，也会是另一种资源浪费。”
一个村支书能理解到这个层面，曾家辉不管信不信，但有一点是可以肯定的，那就是村支书一定受到过教育部门撤并后的思想政治教育。
“附近村子也有类似情况么？”
“有的。”
在村支书的介绍中，附近一个叫山坳村的希望小学也遭遇同样的命运。都是因为生源减少，由原来的两三百名学生，减少到后来的三十人左右，不得已只能撤并。
这种撤并，不知是因为计划生育影响，还是什么其他原因，反正学生减少了，只能撤并。曾家辉不好说这事儿，但也有疑问，“生源减少、优化教育资源配置就成为希望小学撤并的理由么？一个爱心人士捐建的希望小学仅用三五年就弃之不用，这种情况正常么，又能让爱心人士想得通么？”
对这个问题，陪同的玉阳县教育局负责人现场作了解释，“近年来，随着村民生育观念的改变，农村人口出生率大幅回落，加上外出打工人员的增多，造成农村适龄少年儿童总数逐年下降；近年来农村行政区划重新调整，合乡并村，有的三五个乡镇、村合并成一个乡镇、村，学校也随之作了相应的调整；百姓渴求优质教育资源，玉阳县山大人稀，过去的小学点多面广，规模小、条件差、师资弱，严重制约山区基础教育的发展，整合优化教育资源势成必然。”
他倒是说得有理有据，曾家辉自不会去反驳，他只是拿出玉阳县教育局提供的一份资料翻看了一下，这个县九十年代末“普九”达标时有初中生、小学生5万人，几年时间过去了，学生已经减少到3万人。当年玉阳县有513所小学，现在调整到99所。原有希望小学76所，现撤并至18所。
“这算是教育布局问题吧？”
曾家辉看后严肃的说道。
教育局长点头，道：“确实如此，我们县在上世纪末完成轰轰烈烈的普及九年义务教育达标后，就发现教育布局出现了问题，在接下来进行的教育资源大规模整合中开始集中办学。普九时期是全民办教育，村村办小学，甚至一个村办两三所小学，当时的出发点是保证适龄孩子人人有书读、个个有学上，但是普遍存在教学质量低劣的问题，甚至一个小学只有七八个学生，还是复式班，必然要进行调整。现在我们县通过优化教育资源，从撒胡椒面到攥紧拳头形成合力，创办山区寄宿制学校，保证培养山区建设的优秀人才………。”
“我明白这人道理，你不用跟我背什么报告上的内容。”
曾家辉是真明白这里面的道理，发现问题即时整改是对的，这也是改革的必然趋势。但对于这些希望小学或者是公立小学的废弃，他在情感上还是有点难过，认真的道：“农民建一个土墙房子都要住三四十年，何况投资颇大的希望小学，怎么说撤就撤？人口的变化不是不可预测的，事实上，你只要数一数村里现有多少小孩，就会知道十年之内有多少孩子需要上小学。教育是百年大计，盲目建校和撤校，朝令夕改，说明有关部门战略决策的随意性，这是对社会财富的极大浪费。”
“曾书记说的是，可当时……”
“当时你还不是教育局长吧。”曾家辉打断了教育局长的话，“我不是批评你，我只是对教育事业过去出现问题找一下原因，对今后发展提一点建设性的意见，并非针对某个人，更不是针对你……