近堂凛太郎表情警惕，沉声问道：“你，究竟是谁？”

掐灭燃尽的烟头。

高个男人仰头吐出一圈烟雾，自我介绍道：“我的名字，叫做柳生船次，是『黑龙会』的二代目会长，这里是我们『黑龙会』在草雉郡内的一处秘密据点......”

沉吟了片刻。

柳生船次直言不讳道：“放心吧，这里很安全，你可以安心养伤。”

“『黑龙会』......”

皱起眉头。

近堂凛太郎这才慢慢回忆起了之前发生的事儿。

在那个漆黑的地窖水牢之中，借用志保井树躯体重获新生的中山义智，确实是将自己交给了眼前的柳生船次。

只不过，当时他被愤怒冲昏了头脑，具体的细节并没有过多去关注。

“为什么，你要帮我？”

眉宇间充满了戒备。

近堂凛太郎咬牙问道：“那个该死的老怪物，一定对你下达过折磨我的指令，你明明是他手底下的人，如此费心尽力地帮我治疗伤势，究竟有什么目的？！”

浓烈的雾气徐徐升腾，无形之中遮挡住了两人的视线。

经历了诸多的磨难与痛苦，如今的近堂凛太郎再也不是当初那个天真的少年。

对于柳生船次的善意相助，本能上充满了各种莫名的戒备和揣测。

“没什么目的。”

仰面瘫坐在沙发上。

双鬓花白的柳生船次满脸坦然，神色如常道：“中山义智确实交代过，让我安排你做最肮脏的工作，最好是让你生不如死，一辈子都活在社会的最底层，受人欺凌，遭人唾弃，他想要让你痛苦一生，永远一蹶不振。”

“可笑的是，那家伙，始终不明白一个道理......”

慢条斯理地再次点燃了一支香烟。

毫不避讳地凝视向眼前遍体鳞伤的年轻人，柳生船次直言道：“职业和岗位其实并没有所谓的贵贱之分，只要还心存希望，真是人才的话，干哪一行都会有出头之日。”

平淡的话语，如同是当头棒喝。