早朝，气氛凝重，朝臣再次分成三个阵营，犹如严党时期，场面极其怀旧。

不同的是，支持萧风的阵营已经不再是当年的丁汝夔一个光杆司令了，而是至少一半官员。

支持徐阶的官员也不少，而且很厉害的一点是，内阁四个人，这边占了三个，权重非常高。

剩下几个资深的墙头草，站在中间，反而是人数最少的一拨，就像中分发型，那道沟上没有分好的几根杂毛。

嘉靖见人都到了，微微点头，黄锦上前一步：“万岁临朝，宣琉球国使者觐见。”

本以为琉球国王子已经等得要上吊了，听见这一声必然飞奔上殿，却不料迟迟没有动静。

主客司的官员战战兢兢地回禀：“启禀万岁，微臣办事不力，罪该万死。

昨夜日本国使臣也进京了，因为已是夜间，微臣不敢惊扰万岁，请示了礼部之后，也安排入住了主客司。

岂料琉球国王子今早偶遇日本使臣，与日本使臣发生了冲突，双方打斗起来。

微臣带人阻止不及，双方都有人受伤，微臣上朝时医生正在为双方处理，伤得不重，并无大碍。”

嘉靖皱紧眉头，看向徐阶，因为徐阶现在还兼着礼部尚书呢。徐阶咳嗽一声，礼部左侍郎立刻上前。

“万岁，昨夜日本国使臣到京，十分突然。他们并没有按常规方式先告知福建知府，再由南京方面派兵护送。

而是以商人名义微服疾行，也是以商人身份入城的，之后才找到主客司，出示国书要求觐见。

当时天色已晚，微臣接到通报后，由主客司按常例安排接待，还特意嘱咐将其客房安排在离琉球国最远的地方。

其实两国相争，使臣同馆本是常事。当年安南和澜沧两国交战，来大明的使臣也都是住在主客司的。

却不料发生如此意外，此事确实是主客司护卫不力，但也是两国确实仇恨太深之故。”

徐阶见僚机将气氛铺垫得差不多了，自己才上前开口。

“万岁，琉球被占领，已经接近灭国，其王子难以自制，也是有情可原。起因还是日本朝廷发动的战争。

既然发生了此事，以臣之见，不如一起将两国使臣宣召上殿，是非曲直论个明白。

主客司办事不力，自当其罪，唉，城门失火，殃及池鱼啊。”

徐阶此言一出，朝中老狐狸们纷纷佩服。他表面上是说两国使臣打架，主客司却被降罪，属于池鱼。

但心眼多的人一听就知道，他这分明是说日本进攻琉球是萧风造的孽，萧芹和萧风斗法，殃及了琉球这条鱼。

指桑骂槐，炉火纯青，一语双关，巧妙绝伦，不亏是大明首辅，文臣领袖。

萧风微微一笑，并不反驳。他甚至在怀疑，主客司那么大，琉球王子好端端的，怎么就会偶遇日本使臣。

主客司毕竟是礼部的地盘，而礼部又是徐阶的地盘，搞不好是主客司有意同时叫两国使臣出屋的。

按正常程序，除非是关系特别好的国家，否则从使臣入京，到觐见皇帝，总要安排程序，等些时日。

日本虽然和大明并非敌国，倭寇也不是日本朝廷安排的，但总体来说关系一般，与琉球和大明的关系不可同日而语。

所以本来即使日本使臣昼夜赶路，赶在此时到达京城，按规矩嘉靖也一定是先召见琉球王子，之后才会考虑召见日本使臣的。

但在主客司发生了这么一出互殴事件，对大明朝廷来说，脸面上就有些过不去，不给双方一个同时讲理的机会，会显得过于偏袒琉球。

所以嘉靖点点头，同意了徐阶的建议。徐阶得意的看了萧风一眼。

没错，早上的偶遇就是他安排的，他就是要让琉球王子的怨气越大越好，日本使臣越不讲理越好。

这样就会越显得萧风之前放走萧芹是多么愚蠢，完全是养虎为患。到了那时他就可以逼萧风兑现承诺，去解决问题。

如今大明水师还未建成，萧风拿什么去解决问题？解决不了问题，就要承担后果，也不用多严重，退出朝堂就行了。

主客司的官员却没有立刻下殿去宣召，他犹豫一下，再次跪地请罪。

“万岁，臣罪该万死。因今年大明有雨，周边多国干旱，有多国派使臣来与朝廷求肯买粮一事，都等在主客司内以待万岁召见。

今日早上互殴之事，各国使臣多有所见，那日本国使臣指责大明朝廷袒护琉球，干涉日本国内政，要请大家一同评理。

万岁，那日本使臣口若悬河，能言善辩，极尽煽动之能事，各国使臣多有被其蒙蔽者，在议论朝廷是否公正之事。”

嗯？徐阶一愣，这倒是他没想到的。

他只是想让事情变得更激烈一点，让萧风更难受一点，可没想闹到各国皆知这么大。

不过回头想想，这日本使臣的顺水推舟固然可恨，却也不全然是坏事。

事情闹得越大，万岁就会越生气。万岁越生气，后果就越严重。萧风退出朝堂，永难翻身的可能性就越大，所以……

徐阶再次发言，先叹了一口气，装作无可奈何。

“万岁，事情既已如此，臣建议不妨将各国使臣全都宣上殿来，是非曲直，自有公论。

若是只宣他两国使臣上殿，反而显得我大明心有偏私，不敢光明正大地处理此事一样，有损万国来朝的上邦声望。”

嘉靖默然点头，大明虽然在永乐朝之后就开始走下坡路，来朝的国家越来越少，但周围几个小国还是认这个大哥的。

大哥要开香堂处理问题，自然要公开公平公正，不能让小弟们在背后说闲话，有损扛把子的名望。

主客司官员赶紧跑到外面去宣旨，让各国使臣一同上殿。

众人各怀心思，一时间竟然无人说话，直到外面传来各国使臣觐见万岁的声音。

各国使臣都是一正一副，陆续上殿后，按礼制给嘉靖磕头，赐平身后站到一旁，自觉地将C位让给了今天的两个主角。

琉球和日本两国使臣是肩并肩走进来的，谁也不肯落后半步，看鼻青脸肿的架势，今天早上的互殴也十分的激烈。

但众人的注意力却不是集中在两人的鼻青脸肿上，而是集中在日本使臣的头上。

他年约五十，光溜溜的没有头发，穿着白色的僧袍，居然是个和尚！

走到指定位置，琉球王子扑通一声跪在地上，连连磕头，泪流满面，哽咽难言。

“大明万岁……臣琉球国王子尚义，恳请大明万岁为藩国做主，营救臣父，拯救琉球子民！”

外国使臣见明朝皇帝，跪拜是常规礼节，只是磕头基本都是意思一下即可，琉球王子磕头不止，显然情绪激动之极。

日本和尚使臣却傲然挺立，四下打量着朝堂大殿，毫无下跪之意。主客司官员急了，忍不住出言提醒。

“贵使已到位置，可以行下跪叩首之礼了。”

日本和尚微微一笑：“臣素闻中国之礼，已风流云散，之前尚不敢信，今日一见，果然如此，让人慨叹啊。”

嗯？什么屁？徐阶脸色一沉，看向礼部左侍郎。

让日本使臣把事情闹大是一回事，那是两国交战的事儿。但这倒霉和尚张口攻击朝堂礼仪，这却是要礼部背锅的！

何况屁事儿都没说呢，万一万岁震怒，把他直接咔嚓了，不是反而替萧风解围了吗？

礼部左侍郎立刻站出来指责道：“贵使不得无礼！我大明顺天承运，传承中国千年之礼，你弹丸之国，怎敢口出狂言？”

日本和尚看了礼部左侍郎一眼：“这位大人，你既是礼部高官，自当知礼，请问中国礼之文化，鼎盛于何时？”