萧芹在海边转了一天，终于找到了严世藩信里所说的死士，对上了暗号。

这个死士很特殊，他的功夫一般，也从没为严世藩做过任何大事，但却是严世藩最信任的一个人。

因为他曾孤身一人，驾驶着一艘不起眼的中型货船，往来日本多次。这不仅仅需要强大的航海技术，还需要很好的运气。

他是严世藩预留的退路，可惜严世藩自己没能用上，他把这条路给了萧芹，希望萧芹这位天使大姐能替他出口气。

死士是个满脸木讷的中年男人，通红发黑的皮肤，一看就是常年在海上奔波被海风吹的。

他压根就没问萧芹为何带着不动不说话，只是默默流泪的云姑娘，只是问了一句。

“现在就走吗？最近查得很严，咱们得趁天黑走。”

萧芹点点头：“还有一个人，他应该早就到了。本来想分开走的，现在也没必要了。”

夜幕降临，残月如钩，海上一片黑暗，货船趁着夜色的掩护，悄悄被推进了海里。

然后死士带着几个手下开始摇浆，将船只向前推进，等到离岸有了一段距离，才开始升起黑色的风帆，在夜色中极其隐蔽。

天色放亮之时，萧芹走出船舱，看着茫茫的大海，心情复杂。

离开大明，固然是安全了，但明明有多次机会可以逐鹿中原，如今却一败涂地，被迫逃离，自然十分窝火。

但严世藩给自己留下了遗产和班底，自己到了日本后，可以东山再起！何况以自己的才智武功，对倭人那不是降维打击吗？

汪直都能在日本混成大人物，说明日本人很挫啊，自己领导日本反攻大明，有什么难的？

正想着，那死士忽然举起了手里的望远镜，然后大声道：“所有人回船舱！是大明的巡逻船！”

海面很宽阔，但大明的巡逻船三艘一组，很快就逼近了货船，随即喝令货船停下检查。

货船停下了，萧芹从船舱里偷偷看向外面，评估着双方的力量对比。

对方的三艘巡逻船都比货船大，每艘船上至少有五十人左右，三艘船就是一百五十多人。

自己船上的死士和八个船工功夫一般，真正的高手只有自己和萧无极，要杀一百五十个当过海盗的船兵，难度极高。

但这也不是关键，而是死士告诉他，大明的巡逻船上有报警的烟花，一旦发生战斗，附近的船只就会赶来救援。

巡逻船比货船速度快，真要是循着烟花过来，这段时间肯定不够杀光三艘船的。

萧芹咬牙道：“茫茫大海，他们能有多少船，怎么就截住咱们了？”

死士知道萧芹对海上之事不太了解：“萧先生，大海虽大，适合行船的航线却只有那么几条。

这是由风向、海水的暗流以及礁石岛屿自然形成的，若不按航线走，虽然碰不上巡逻船，却会死在风暴里！

本来我选的这条航线已经是很偏的了，想不到仍然有巡逻船在活动，看来这段时间果然巡查很严！”

此时其中一条巡逻船已经靠近货船，放下跳板来。萧芹本想着如果上船来的是个头目，尚可想办法劫持。

但巡逻船上只是下来了两个小兵，让死士将所有人叫上甲板检查。若敢隐匿一个人，也要将船拖回去论罪。

货船不是很大，萧芹知道三个人想藏起来不露面是不可能的，当下将云姑娘放在船舱的床上，和萧无极戴着斗笠走出船舱。

萧芹从怀里掏出两锭银子，偷偷塞在上船的两个小兵手里：“兄弟，我娘子生病了，实在不方便起来。两位行个方便，到里面看一眼就是了。”

那两个小兵得了银子，倒也通情达理，到船舱里看了一眼。见云姑娘两眼望天，泪流满面，确实是生病的样子，就退了出来。

就在萧芹松了口气的时候，那两个小兵忽然大喊起来。

“少船主，找到了！云姑娘在这船上呢！我们以前在岛上见过云姑娘，不会认错的！”

萧芹大惊，但知道此时杀这两个小兵也没有意义，徒增怨恨，只是和萧无极对视一眼，做好动手的准备。

毛海峰从船头出现，看着货船甲板上的众人，语气欣喜中带着舔狗对情敌的嫉妒。

“既然云姑娘在船上，萧芹先生也必然在的，何必藏头露尾的，咱们又不是没见过面。”

萧芹摘下斗笠，淡然一笑：“少船主，一别多时，少船主风采如昔。只可惜已从雄霸海上的一方霸主，变成了朝廷的鹰犬啊。”

毛海峰冷笑道：“那似乎也好过萧芹先生，从一个手眼通天的白莲圣使，变成了仓皇逃命的丧家之犬吧。”

萧芹毫不生气，笑容温暖和煦：“少船主，我们同是天涯沦落人，又何必互相仇视呢？我不过是为少船主担忧罢了。”

毛海峰皱皱眉：“我随义父投诚朝廷，义父官封三品镇海将军，我也有四品武将官衔，怎和你称得上同是天涯沦落人呢？”

萧芹摇头叹息道：“萧风打造大明水师，明松暗紧。他先后招降汪直和徐海，又让他们之间彼此戒备。

这就是萧风的高明之处，他用两支船队互相制衡，争取时间，等朝廷自己的大明水师建成后，必然会卸磨杀驴的。”

毛海峰心中一动，但随即摇头道：“萧大人并非那种人。我义父纵横四海，什么大风大浪没见过，他会看错人？

何况我身为义子，自当与义父同进退，他若真是看错了，我也只有认命而已，又有什么说的。”

萧芹笑道：“你倒是情深义重，可惜汪直又不是没有亲生儿子，他妻子儿子都好好的在杭州城里生活呢。

若是他看错了萧风，将来你得陪着他上刑场；若是他看对了萧风，将来飞黄腾达也是人家亲儿子的事儿，你不过就是个家奴而已。”

毛海峰大怒：“放屁，你有空操心我，还是操心操心自己的事儿吧。来人，把货船挂上，拖回岸边，交由官府发落！”

萧芹叹息道：“少船主，你可知我要去哪里吗？”

毛海峰道：“萧大人说你会去日本，所以我才会带着船队在这个方向的几条航线上日夜巡逻，终于等到你了！”

萧芹点点头：“他说得不错，可你知道我为何要去日本吗？”

毛海峰不说话了，萧风并没有告诉他更多的事儿，只告诉他云姑娘和萧芹在一起。

而且测字结果说明，这次见面，他很可能和云姑娘再续前缘，这就足够了，还要啥自行车？

“我去日本是因为严世藩给我留下了巨额财富。你是了解我的，以我的能力，日本无人可及。

我欣赏你是个人才，你带上这几条船，跟我到日本去，你我结拜为兄弟，云姑娘我让给你！

日本如今正逢乱世，我们有钱有人有计谋，肯定能一统日本。然后以日本为根基，扫平海中诸岛！

这以后，我们进可攻，退可守！联络四方势力，反攻大明！

事若成，你我平分天下！即使事败，我们退回日本，继续耐心等待。

日本也不小了，你我照样可以过着帝王般的生活。你美人在抱，大权在握，岂不强过你郁郁久居人下？”

毛海峰犹豫了，萧芹这番话，当真是诱惑力极强。他不敢说自己没有动心，因为萧芹太懂人性了。

当年在海上，汪直过着有家不能回的日子，对自己视如己出。

但如今汪直已经是大明将军，每次靠岸都会回杭州家中呆几天。

每次回来，汪直都对自己的亲生儿子赞不绝口，这是父子天性，任谁也无法隔断的。

汪直虽然没忘了给自己个官位，但大明的武官地位本来就低，而水师到目前，多少还有点名不正言不顺，这个官位也就有些尴尬。

若真是如萧芹所说，大明自己的水师建立之后，萧风卸磨杀驴，汪直和自己不但难以进步，可能还会有灾难。

即便萧风是讲究人，不会干这种事儿，但大明水师的嫡系部队，肯定比汪直和徐海这两支投降的要更受信重。

这就像不管到什么时候，亲生儿子都比干儿子强一样。汪直对自己是如此，大明朝廷对汪直和徐海同样如此。

自己心心念念的，无非是云姑娘而已，若萧芹真的肯把云姑娘给自己，那自己就算是不当将军，隐退当个富家翁也是不错的。

可若在大明，自己若是要归隐，义父多半是不会同意的，他缺帮手啊。而且朝廷对降将也会盯得很紧。