锦衣卫去接老道时，道童们都十分警惕，问东问西的，幸亏陆绎早有准备，一一抵挡过去。

但小冬仍旧不放心，执意要跟着车一起去，陆绎无奈，只好带着她一同前往，一路上琢磨着到时候该怎么骗她。

当老道被拉进萧府的时候，牛三被劫持的消息终于传到严嵩耳朵里了。

这倒不是内阁消息不灵通，而是严世藩断腿后，严嵩伤心不已，请了假在家陪儿子。

原本严世藩就是个独眼，现在又断了两条腿，这真是屋漏偏逢连阴雨，破船又遇顶头风啊，严嵩苦恼地连连摇头。

虽然自己也有了孙子，但毕竟还年幼，这年头小孩可不敢保证能不能养大。万一要是出个三长两短的，严家不就要绝后了吗？

之前严世藩花天酒地，好色如命，严嵩虽然看不惯也不怎么管，其实也有这个原因。

严嵩自己没纳过妾，只有严世藩这一个儿子，实指望着严世藩开枝散叶呢。

可现在严世藩这副模样，虽说主要功能部件还在，可他还能振作起来吗？

这不是严嵩杞人忧天，虽然他不好色，但他毕竟也是个男人，是很了解男人的。

之前严世藩至少会十八般武艺，可现在这身体状况，恐怕只剩一招一柱擎天了，这巨大的落差会不会让他连最后一招都使不出来了啊？

难不成，最后还得老夫我一把年纪，亲自提枪上马，冲锋陷阵吗？

就算我有这个心，只怕也找不到合适的对手啊，老夫可不是什么人都看得上的……

刚琢磨到此处，严世藩忽然伸手抓住了老爹的手，然后又伸手抓住了侍女的手，握得很紧。

严嵩一愣，啥意思，这是东楼懂我的心思，要让我和他的侍女牵手吗？这似乎不太好吧，老夫我还没跟夫人商量过呢……

“父亲，有些事，我不得不对父亲明言了……”

严嵩心里猛地一跳，不会这么狗血吧，难道自己唯一的儿子还会有啥可疑的不成？

“父亲，这侍女叫柯渐渐，乃是苗族大土司的侄女，这次来京城出使的柯子凡是大土司的小儿子，也就是她堂兄。

萧风家的毒，是我让人下的，当时我急怒攻心，本想灭了他全家泄愤。不料阴差阳错，却逼得战飞云挟持了牛三。

牛三的确是大土司的干儿子，也是苗疆在京城的眼线，苗疆这次来出使的一个条件就是要释放牛三。

如今战飞云闯下大祸，正是我们趁机搬倒萧风的机会。父亲当马上面圣，先请陛下将战飞云拿下，但不要杀。

再请万岁将萧风调回来与苗疆使团谈判，有战飞云这个死结在，萧风投鼠忌器，必然阵脚大乱。

渐渐说，柯子凡是苗疆天才，心机深沉，与我们同仇敌忾，必能置萧风于死地！”

严嵩吃惊不小的看着这个确实很贱的柯渐渐，怎么也想不到她会是苗疆大土司的侄女。

这在苗疆可是郡主一般的存在啊，怎么会天天跪在我儿子两腿之前呢？

但更让他吃惊的是严世藩竟然和苗疆勾结如此之深。苗疆虽然不比白莲教或倭寇，但和朝廷关系还是很微妙，勾结苗疆虽然谈不上叛国，罪名也不轻。

“东楼，既然如此，何不让万岁直接杀了战飞云，那萧风和苗疆的仇恨必然更加深重，他岂不是更容易失态？”

“父亲，你不了解萧风，这个人行事与寻常人不同，战飞云活着，他必然想办法保全；战飞云若死了，他是不会为一个死人坏了自己的大事的。”

严嵩默默点头，认可了儿子的话。自己老了，和年轻人思想上有代沟，不服老不行啊。

“还有一件事，父亲一定要说服万岁，保留萧风的江南总督一职，不可让他趁机卸任。”

“这又是为何？”

“凡事不可不留后手，万一此次一击不中，萧风仍在江南总督任上，就还得回去继续钻改稻为桑的套。对付萧风，不能指望毕其功于一役啊！”

严嵩惊诧地看着儿子，觉得儿子比以前更聪明了，难道是因为断了两条腿的缘故吗？这是什么原理啊，让聪明的智商又占领高地了？

虽然没想明白原理，但严嵩仍然立刻行动起来，跑到西苑去见嘉靖。

一进精舍，就看到陆炳正跪在嘉靖面前，看来嘉靖已经知道牛三被劫持的事儿了。

“堂堂诏狱，被一个人就闯进去了，你这差事是越来越不用心了。”

陆炳垂头道：“战飞云确实武功高强，锦衣卫又都出去调查萧府投毒一事，是臣疏忽了，臣有罪。”

嘉靖语气平淡，也听不出喜怒来，不过从他一直没让陆炳站起来的情况看，他还是有些生气的。

“锦衣卫先是让萧府被投毒，紧接着又让人劫了诏狱，疏忽二字，却也不冤枉你。下去后领三十廷杖，罚俸一年，以儆效尤。”

陆炳磕头谢恩，这惩罚确实不算狠。三十廷杖，对于普通文官，可能屁股都要打飞了，但对陆炳来说，屁事不算。

倒不是因为陆炳武艺高强，屁股比文官的结实太多，而是在宫里负责廷杖打屁股的，基本都是锦衣卫。

而监打的，不是黄锦就是黄锦的手下，所以这廷杖也就那么回事，打完最多趴两天，也就能爬起来上班了。

严嵩心里冷笑一声，跨步上前，气喘吁吁，一副刚得知大事，匆匆赶来的负责任姿态。

“万岁，老臣得知消息，立刻请求面圣，此事甚大，若处理不好，恐会惹起苗疆不满，引发混乱啊。”

嘉靖默然，这个结果他当然是预料得到的，只是他心里也没想明白，苗疆无缘无故的，为何要对萧府下手，还是在这个节骨眼上。

陆炳看出了嘉靖的心思，轻声道：“万岁，根据锦衣卫暗桩的密报，这段时间里，各路人马纷纷通过各种渠道进入苗疆，其中就有白莲教的人。

另外，还有鞑靼人的使者，料想是俺答汗派去的。还有，乌斯藏的活佛，也派了铁杖喇嘛进入苗疆了。”

乌斯藏就是西藏，在嘉靖时期和苗疆差不多，名义上属于明朝统治，但实际上已经难以管束了。该说不说，这确实是嘉靖的责任。

在嘉靖之前，朝廷和乌斯藏之间的来往还很频繁，当时和苗疆还是完全不同的，朝廷说啥还是听的。

可嘉靖上台后，因为崇道抑佛，和乌斯藏的活佛、喇嘛们闹得很不愉快，据说还赶走了在京城的喇嘛，反正别管和尚喇嘛，都是佛家的，都要压制。

后来俺答汗崛起，打得嘉靖自顾不暇，因此当俺答汗通过河套地区向青海及乌斯藏进军时，嘉靖并没有派兵作战。

俺答汗打进乌斯藏后，他却是个信佛的人。当然，蒙古人民的宗教信仰，除了原始统一的长生天之外，像佛教、道教等宗教，一直是变来变去的，很不稳定。

所以也不能排除俺答汗的信佛是一种政治手段。反正不管怎么说吧，俺答汗揍了藏区人民一顿，又换了笑脸宣布我也信佛，咱们是一家人。

这种打一巴掌给个甜枣的做法有史以来就十分奏效，于是俺答汗就获得了藏区的实际控制权。

从那以后，乌斯藏名义上虽属于明朝，实际上朝廷的影响力十分有限，跟苗疆一样成了内疆之一。

有个冷知识，那就是达赖这个称号，就是俺答汗帮当时的活佛索南嘉措要来的。

也有的说法是俺答汗直接册封给索南嘉措的，然后又通过张居正，要求朝廷发了证书。