刘毅起身压压手道：“方先生，不用拘礼，今天也不是什么军事会议，你也看见了，到场的都是制造总局的负责人，实不相瞒，你写的材料本督已经拜读了，确实有耳目一新之感，我们青弋军对于人才的选拔标准一向是不拘一格，你写的东西非常有价值，特别是这一篇，本督以为，此计划一旦成功，对于青弋军的军事来说将是质的飞越。”其实方以智接到通知的那一刻，就知道肯定是自己的某一篇文章被大都督看中了，要不然作为新军的首要领导人，大都督不会急着见自己这种没有名气的草民，虽然自己祖上在朝廷内也有官职，而且官也不小，但是到了自己这一辈，影响力已经不大了，正所谓人走茶凉，如果祖辈都还在，尚且能提携一二，祖辈不在了，方以智又是博览群书，学的很杂，没有走科举走仕途的话，后面的路就更加难走了。所以这一次，能成功得到入职制造总局的机会，并且一上来就受到了大都督的关注，对于这次机会，方以智还是很想把握住的。
来的路上，方以智就在思考大都督为什么这么急着见自己，到底是哪一篇文章起了作用，他一路回想，将范围缩小到了军事方面，大都督是武将，又是新军的大帅，这样的人优先关注的肯定是军事，其实方以智写的关于军械方面的文章不多，总共就那么几篇，他盘算了一下，大概在心中打了个草稿，以应对大都督可能的提问。果然，一进门，方以智就看见了画在黑板上的连发火铳草图，原来大都督是对这个感兴趣。
方以智心中有了计较，便立刻上前道：“大都督谬赞了，看墙上的这幅图，应该是草民关于连发火铳的构想，可是这仅仅是一个构想而已，要实现这种连发火铳，还有很长的路要走。”刘毅指了指中间的座位，示意方以智坐在毕懋康等人的下首，方以智愣了愣，看见毕懋康微微点了点头，这才走到座位边坐下，旁边自然有侍卫看茶，方以智屁股还没挨到板凳上，刘毅便提问了，“那么方先生以为，重难点主要是哪些方面呢？”方以智想了想道：“写这篇文章的时候，其实草民并没有进行过多的考虑，只是因为当时在家乡看见民团训练，所使用的火铳实在是太原始，无论是装填还是击发都需要很长时间，还没有什么精度可言，再加上士兵们平时属于训练，这种东西就跟炮仗差不多，在战场上最多是吓吓敌人，谈不上什么杀伤力，特别是遇到建虏北虏的骑兵，火铳手就是等死。不过，大明边军依然装备了不少三眼铳和五雷神机，说明在战场上这种连发火铳还是有一定的实用性，所以我就突发奇想，要是有一种火铳，可以连续不间断的射击，岂不是就将这些问题解决了，试想，建虏骑兵排着密集的队形冲锋，如果我军有一杆可以不断射击的五雷神机，敌军岂不是活靶子。”
刘毅点点头，“你说的不无道理，你看看这是什么？”说罢，刘毅将一杆连珠铳拿出来，命令侍卫放在了方以智的面前，方以智看了一眼道：“大都督，这种连珠铳草民已经在制造总局的厂房里看到过了，前两天草民在制造总局熟悉环境的时候，毕大人已经带着草民将制造总局的很多火器厂房逛了一遍，也跟草民详细说明了很多新军装备的火器。”刘毅饶有兴趣道：“哦？不知道方先生如何看待我新军火器？”方以智竖起大拇指道：“鬼斧神工！”不等刘毅接话，方以智接着道：“新军的火器完全是一个全新的思路，在家中的时候，草民就听闻新军火器犀利，不管是建虏还是流贼，屡屡在新军面前吃瘪，其根本原因就是新军利用新式火器发明了一套完整的战术，将火器的威力发挥到极致。草民相信，随着时间的推移，以后的战争形式必然是以火器为主，火器这种不需要大量训练时间，又有巨大杀伤力的武器将是未来战场的主宰。”刘毅拍手大笑，指着方以智对毕懋康和宋应星等人说道：“看看，看看，又来了一个志同道合的，你们选人果然是讲究啊。”毕懋康和宋应星对视一眼，起身道：“不敢不敢，大都督过誉了，对于新军来说，最重要的不是他的技能，而是他的思想，如果不能在思想理念上和新军保持一致，他们是设计制造不出来适合新军的武器的。”
方以智有些丈二和尚摸不着头脑，不知道他们在笑什么，刘毅咳嗽了一声道：“方先生，你继续，说说连发火铳的重难点。”方以智拱手道：“草民就以大都督给的连发火铳举例，实际上，新军目前装备的连发火铳从严格意义上来说不能算连发，因为这种火铳只能单兵使用，装弹量有限，并且射击的卡壳率较高，虽然比起传统意义上的火铳提高了射速，但是跟草民的构想比起来，可能不是一个思路。草民的连发火铳，如果能成功应用，至少应该是能达到一息三到五发的效果。”噗的一声，坐在旁边的毕懋康一口水刚喝进嘴里，听见方以智的话，马上就喷了出来，自己的耳朵没毛病吧？毕懋康一脸惊讶的看着方以智，这小子刚才说什么，一息三到五发？目前就算是连珠铳在射手熟练，且火铳制作没有瑕疵，弹药完美不卡壳的情况下，极限射速就是一息一发，这小子上来就将射速提高了数倍。
不仅是毕懋康惊讶，旁边的宋应星和鲁超等人都是瞪大了眼睛，在座的哪一个不是火器方面的专家，要知道，连珠铳就已经是革命性的设计了，这些大师都知道，连珠铳基本就已经是燧发火铳的极限了，如果再往上突破，实在是想不到什么好的方法。他们不是没有做过实验，包括专门研究火器的谢伟等人也在努力试验，可是都没找到好的思路，所以方以智一开口就是提高三到五倍的射速，确实有些夸张了。但众人不敢多说，技术无大小，不能因为人家是年轻人就轻易否定人家的想法。只有刘毅嘴角扬起了一个弧度，不错，方以智估计的很准确，历史上早期的加特林，射速就是三到五发一秒，每分钟能打三百发，在南北战争时期已经是制霸战场的武器了。方以智不顾众人惊讶的目光，摇摇头道：“不过这是我的设想，目前有两个重难点，大家都知道，燧发的射击方式虽然已经遥遥领先火绳的击发方式，但是想要做到连发基本是不可能的，特别是可靠性差这一点，就已经杜绝了作为连发的可行性。另外就是弹药，我已经关注到新军使用的是纸壳弹，这已经是一种崭新的设计，但是还不够，便若连珠铳，相信诸位在使用的时候已经发现，供弹系统对弹药的要求是很高的，如果没有合格的弹药，供弹就不会那么顺畅，战士们在战场上还要去手动排除故障，这是连发火铳决不能出现的致命要点。”
方以智一边说，一边走到了黑板的前面，刘毅显然对方以智的观点非常赞同，这就是所谓英雄所见略同，刘毅一开始看见这个明代的加特林雏形，就知道这肯定是重难点，果然，方以智也已经想到了这个缺陷。刘毅忍不住提问道：“那方先生已经有一些关于解决这几个问题的方案了吗？”方以智抿了抿嘴唇道：“启禀大都督，草民在桐城曾经做过实验，虽然没有完全成功，但是这是个思路，草民不行，不代表制造总局不行，若是大家能集思广益，也许这个问题能解决。”刘毅眼前一亮，“哦？讲讲看？”方以智道：“其一就是要改变击发方式，这种方式的改变不仅仅是为了连发火铳，即便是应用到新军现有的火铳上，也是技术性的创新，那就是取消燧发，使用底火击发。”鲁超不满道：“方先生，我还以为你要说什么呢，底火击发不就是火绳击发吗？用火绳来点燃底火，然后射击，这不是又回去了？”方以智摇头道：“鲁大人，我说的底火击发不是火绳这种原始的方式，而是底火弹药一体化，采用击针**击发。”“啊？击针**击发？”鲁超不解道。“不错，就是将底火装在弹药底部，然后在铳膛内放入击针，跟扳机连接，扣动扳机的时候击针打入铳弹内，引燃火药，射出弹丸。”方以智道。
“这不可能！”鲁超道。“这完全不可能，我们之所以采用燧发的方式，就是因为打火石**火药才能击发，你只用一个撞针怎么可能点燃火药。”