“将军，前面得到消息，流贼大军已经过了全椒县城，前锋直逼西江口。”一艘快船在江面上飞驰，直接来到了江面折弯处的背面，停靠在了一艘大船旁边，大船上放下了绳梯，一名从快船上走出的士兵猿猴一般灵活的攀登上了绳梯，手脚并用不一会就上了大船。
一名武将顶盔贯甲，手中拿着一根野草，正在测算着风向和风速。被士兵的声音打断，他立刻回过头来。“哦？流贼进兵的速度这么快吗？竟然已经过了全椒县，到了西江口，恐怕他们就要琢磨着渡江了，也好，到了江面上，可就是咱们的天下了。”
如果仔细看，就会发现，说话的人正是新军水师副将张智，刘毅将张智从晋军的手下调回来领兵，正是为了封锁江面，虽然新军水师大部都在东海黄海耽罗日本一带作战，但是整个漕运河段还是保留了相当强大的力量，首先是赶缯船的加入大大提高了江面舰队的战斗力，这种船只体积中等，吃水浅，虽然现在只能搭载六门火炮，但是在长江上无论是速度还是火力已经具备绝对的统治力，配合新军的鸟船完全可以封锁江面。为了将流贼阻止在江北，刘毅给了张智大量的资源，漕运水师的船只达到了六十艘，其中，新生产出来的赶缯船就有二十艘，这是此次江面作战的主力，而鸟船有十艘，还有各式的板船，快船，这样一支混合舰队对付没有水面打击能力的流贼应当是绰绰有余了。
张智早已经领兵埋伏在应天府大胜关北侧的江心洲背面，也算是新军占尽了地利，张献忠的大军拿下滁州，若要渡河，肯定要从西江口出发，而西江口的正对面就是大胜关，大胜关边的江心洲将整个长江一劈为二，正好将水流分开，而新军的舰队此刻就停泊在江心洲的东面，正好借助江心洲的地势很好的掩护了自己，流贼不可能发现，在海上玩躲猫猫那是青弋军水师的强项，更不要说是在水势地形更加复杂的江面上，如果说鸟船的身形比较大不利于隐藏，那么赶缯船就是江面水师的神兵利器，这样的战船即便是大明水师都没有装备。张智充满了信心，这是他独立指挥的第一战，将军给了他这么多技术装备，连舰只都是最新的，如果打不出个样子来岂不是丢了新军的脸。所以即便是测算风向和风速的活，张智都不放心，要亲自确认一下。闻听流贼大军已经接近西江口，张智虽然表面上波澜不惊，可是内心多少也有些紧张。
为了达成这次作战的突然性，水师并没有对长江水道进行清理，按照刘毅的战术思想，既然流贼人多势众，那么消灭一部分他们的有生力量就变得迫在眉睫，既然打就要将张献忠打疼。这些流贼绝不是像他们说的那样所谓替天行道，而是大明百姓的梦魇，只会给无辜的人带来灾难，纵观历史，李自成攻入了京师，灭亡了大明，然后呢？追赃助饷弄得民不聊生，以至于情况比明廷执政的时候还要差，他们更是对关外的势力没有任何认知，甚至觉得建虏不过是小打小闹，而且建虏是跟明廷有纠纷，跟大顺军没打过交道，属于人畜无害的角色。
后面的发展后人都已经从历史书上知道了，现实狠狠的打了李自成一个耳光，八旗军加上吴三桂在一片石将李自成打的一败涂地，随后八旗军入关追着李自成打，结果这些流贼白白的为别人做了嫁衣，没有得到天下不说反而将天下拱手送给了八旗军。
所以，刘毅对这些人的态度就是坚决消灭。张智知道，如果他们特意清理航道，或者将北岸的船只收缴焚毁，反而会引起流贼的警觉，要知道，目前新军在流贼面前还没有暴露，仍然是一个盲点，流贼只是知道大明在南直隶有这么一支新军存在，但是并不知道这支新军的兵力装备和其他一切相关信息，这就意味着，只要自己这边不打草惊蛇，张献忠的人马很有可能一头撞进江面上的埋伏圈当中。
“军师，事情果然如我们所预料的那样，流贼还是选择进兵南京城。”太平府军部，刘毅和成康站在硕大的南直隶详图前正在一边研究流贼的行军路线，一边说话。成康点点头回答道：“其实想也能想到，流贼本来就是一个松散的联盟，高迎祥虽然号称闯王，但是要说他在队伍里面有没有绝对的领导力恐怕还存在疑问。目前的形势，明眼人都能看出来，明明是张献忠的实力最强，让他臣服在高迎祥的下首，就算张献忠自己没有意见，恐怕他的部下也不答应，黄袍加身的事情不是没有，且不说赵匡胤，前些年的登莱之乱，不也是黄袍加身事情的翻版吗？”刘毅对成康的话表示赞同，他可是学习过明史，流贼是什么德性他太了解了，只能同患难，不能同富贵，口号喊得震天响，实际上不过是一群貌合神离的乌合之众。这跟后世的**人根本没法比，那是一群真正的有理想有抱负的人，为了革命不惜牺牲自己性命的人。跟流贼的追求完全不在一个档次上，流贼所追求的不过是金银财宝，娇妻美妾罢了。所以一旦人数多了，势力大了，十有八九会产生内讧。历史上不也是李自成将罗汝才等人干掉了吗？
刘毅接话道：“军师说的不错，既然张献忠打下了凤阳，选择了称王这一条路，那么他就已经做好了和闯军和高迎祥等人割裂的准备，打下南京城也就成了必然的选择，虽然凤阳是中都，但是无论是规模还是底蕴都不能称得上是真正的国都，在张献忠的眼中，眼下，离他最近的就是金陵，拿下了金陵，他大西王的称号才能名正言顺，一旦定都金陵，他的兵马性质可就完成了转变，从流贼变成真正的义军了，咱们就是要阻止他实现这一步，当然，江南地方也绝对不允许流贼染指。这是我们新军的责任和义务。”
成康提高声音道：“不错，既然如此，就将流贼大军放到江面上去打，他们大部分都是北方人，水性不佳，所能征集到的渡船不过也就是普通的民用船只，在水面上的实力跟咱们的水师根本就没法比，换句话说咱们的水师就是去打靶的，所以将他们多多的放入长江，然后一次性歼灭，狠狠的咬他们一口，让张献忠疼的跳脚才行，同时，这么做也能让朝廷看见咱们的态度，咱们虽然在朝廷眼中已经隐约挂上了叛逆的罪名，但是咱们用实际行动证明自己，我们才是大明的威武之师。”
“说得好！这一战，就要打出漕运水师的赫赫虎威，让朝中和地方上那些宵小知道，我们青弋军从来不说大话，既然漕运的事情交给咱们来管，咱们不论是在陆地上还是在江河中都有能力将咱们的意志贯彻下去。”刘毅握紧了拳头，用力的挥舞了两下道。
黑压压的队伍铺满了整个官道，从滁州城到西江口的道路上全是正在行军的队伍，张献忠的大军几乎是兵不血刃拿下了滁州城，虽然城内的居民大部分已经逃亡了，但是散落在乡间的百姓还有很多，大明毕竟不是后世，放在现在的华夏，城市化建设已经达到了一定的规模，城市人口的数量反而超过了农民，但是在传统小农经济的封建社会，农村人口的数量还是占据了绝大多数，所以即便是滁州城内的居民已经逃走，张献忠的大军依旧可以在乡间获得大量的人口和物资补给。经过他这么一折腾，军队的规模竟然又恢复到了三十万。
张献忠志得意满，对几位义子说道：“你们睁开眼睛好好看看，我大西军兵员源源不断，打完了就地就能补充，为父从陕西打到长江边，大小上百战，死伤的人马数不胜数，可是现在呢，咱们依然有三十万大军，为父以为，只要咱们能打下应天府就能在南方站稳脚跟，随后提兵北伐，直接打到京师去，为父估算过，若是能拿下江南的花花世界，咱们就算拉起百万雄兵也只是等闲，到时候天下何人可制？”
年少的李定国抱拳问道：“义父，那闯王那边呢？如果义父打下了江山，闯王那边您要如何处置。”李定国虽然年幼，但是颇为聪颖，当然也是张献忠最喜爱的义子，他拍了拍李定国的肩膀说道：“定国，虽然你年纪尚小，但是为父有一句话你一定要记住，成大事者，千万不能有妇人之仁，当断则断，不断则乱，咱们已经脱离了闯军体系，自成一派，以后见面，说句直白的话，咱们已经不是一个阵营了。